Amsterdamse Beurs: terugreis naar historisch centrum van de financiële wereld.

Hendrick Buyck, Dirck van Oss en konsoorten richten in 1594 de Compagnie van Verre op, die voorafging aan de oprichting van de V.O.C. die omstond na overnames en als “concurrentiebeding”.

Ze innoveerden daarna met de verhandelbaarheid van aandelen in de compagnie door dit voor het eerst statutair vast te leggen.

De ‘Heren Zeven’ fungeerden als bestuurders van de kamers, een rol die in hedendaagse termen vergelijkbaar is met die van commissieleden.

Deze voorbeelden illustreren de bestuurlijke vernieuwingen die de V.O.C. en voorgangers introduceerden.

De oorsprong van de beurs is echter toe te schrijven aan de Brugse ‘Ter Beurse’, vernoemd naar de herbergen van de patriciërsfamilie Van der Beurse, waar kooplieden samenkwamen. Zodus was er in 1606 enkel sprake van een aandelenregister.

Gedurende haar bijna tweehonderdjarige bestaan, vertoont de geschiedenis van de V.O.C. ongetwijfeld aspecten die tegenwoordig als onaanvaardbaar worden beschouwd. Zo kan men in de werken van Rembrandt bijvoorbeeld de afbeelding van slaven aantreffen, die stereotiep worden voorgesteld als bedienden van de blanke elite of slechts als figuranten in Bijbelse scènes. Geschiedenis moet altijd in de context van haar tijd worden bekeken om hieruit lessen te trekken.